มันญี่ปุ่นสีส้ม หลายท่านคงเคยนึกสงสัยว่ามันเทศมีเนื้อสีส้มด้วยเหรอ คำตอบคือ ใช่ มันมีเนื้อสีส้มด้วยครับ มันเนื้อสีส้มยุคแรก ๆ จะเป็นมันที่นำเข้ามาจากอเมริกา เรารู้จักกันในชื่อ มันแครอท หรือ นินจินอิโมะ ในภาษาของชาวญี่ปุ่น ในประเทศญี่ปุ่นมีประวัติการนำเข้ามันชนิดนี้เมื่อตอนสงครามโลกครั้งที่ 2 โดยมันติดมากับเรือรบของชาวอเมริกาและนำมาขึ้นฝั่งแถบ คาโงชิมะ หลังจากนั้นมันก็ถูกนำมาพัฒนาและแพร่กระจายไปทั่วญี่ปุ่น
ในประเทศญี่ปุ่น มันเนื้อสีส้มมักถูกนำไปแปรรูปเพื่อสร้างเม็ดสี (Pigment) สำหรับผสมกับอาหารหรือนำไปคั้นทำเป็นน้ำผัก คล้าย ๆ กับน้ำผักผลไม้ขึ้นชื่อที่จำหน่ายในประเทศไทย และด้วยที่มันเทศชนิดนี้เนื้อเป็นสีส้ม มันจึงมีเบต้าแคโรทีนเช่นเดียวกับแครอท แน่นอนยิ่งมีสีส้มเข้มเท่าไหร่ เบต้าแคโรทีนก็ยิ่งมากขึ้นเท่านั้น รวมไปถึงกลิ่นที่แรงแบบแครอทก็จะยิ่งมากขึ้นด้วยเช่นกัน
แม้จะมีรสหวานอร่อยที่พอดี แต่หากใครที่ไม่ชอบกลิ่นแครอท มันญี่ปุ่นสีส้ม คงไม่เหมาะที่จะทานสักเท่าไหร่
พันธุ์มันญี่ปุ่นที่ได้รับการจดทะเบียนมีประมาณ 10 ชนิด และอาจมีมากกว่า ซึ่งแต่ละชนิดก็มีลักษณะโดดเด่นแตกต่างกันออกไป แม้ในปัจจุบันมันก็ยังคงได้รับพัฒนาสายพันธุ์อย่างต่อเนื่องจากเกษตรกรชาวญี่ปุ่นผู้รักมันเทศอีกหลายครัวเรือน
ในจังหวัดโอกินาว่า มีมันเนื้อสีส้มเช่นเดียวกัน มันถูกเรียกว่า “โอกอน-อิโมะ”(มันทองคำ) และอีกชื่อว่า “คุงานิอิโมะ” มีลักษณะคล้ายกับ Ninjin Imo คือ เปลือกสีน้ำตาลและเนื้อสีส้ม แต่ชาวโอกินาว่ากลับอ้างว่ามันมีรสหวานเนื้อเหนียวนุ่มและอร่อยกว่า
โอกอน อิโมะ นอกจากจะมีเปลือกสีน้ำตาลนวลแล้ว ชาวโอกินาว่ายังเรียกมันเนื้อส้มเปลือกแดงที่ปลูกในจังหวัดว่า “โอกอน อิโมะ” เช่นเดียวกัน และทั้งคู่ก็เป็นมันที่ถูกนำไปแปรรูปเป็น “ขนมทาร์ตมัน” เช่นเดียวกับ เบนิอิโมะ (มันม่วงของโอกินาว่า) อีกด้วย
บทความอ้างอิงจาก
http://foodslink.jp/syokuzaihyakka/index.htm
http://oishiinews.com/post-1017-1017
http://okinawaclip.com/ja/detail/1617
http://hiroshi.ti-da.net/e7875155.html